吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅矫遣灌将军婴将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳弗击，与诸侯合谋以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相陈平与太尉周勃谋，夺吕产等军，朱虚侯刘章首先捕吕产等，太尉身率襄平侯通持节承诏入北军，典客刘揭身夺赵王吕禄印。益封太尉勃万户，赐金五千斤，丞相陈平、灌将军婴邑各三千户，金二千斤；朱虚侯刘章、襄平侯通、东牟侯刘兴居邑各二千户，金千斤；封典客揭为阳信侯，赐金千斤（《史记·文纪》，又见《汉书·文纪》，首有「前」字。）。

到闻此俗，旧多淫祀，靡财妨农，长乱积惑，其侈可忿，其愚可悯。昔仲尼不许子路之祷，晋悼不解桑林之崇。死生有命，吉凶由人。哀哉黔黎，渐染迷谬，岂乐也哉，莫之征耳。今条下禁，申约吏民，为陈利害。其有犯者，便收朝廷。若私遗脱，弥弥不纪，主者髡截，叹无及已。城阳景王，县甚尊之。惟王弱冠，内侍帷幄。吕氏恣睢，将危汉室，独见先识，权发酒令，抑邪扶正，忠义洪毅，其歆禋祀，礼亦宜之。至干架乘，烹杀倡优，男女杂错，是何谓也？三边分挐，师老器弊，朝廷旰食，百姓嚣然。礼兴在有，年饥则损。自今听岁再祀，备物而已，不得杀牛，远迎他唱，赋会宗落，造设纷华。方廉察之，明为身计，而复攒失，罚与上同，明除见处，勿后中觉（《风俗通》九）。

世之议者，皆以晁错不当削七国以发其怒。及七国反，以诛错为名，则景帝不得不杀错以谢七国。余以谓此特书生之谈，儿童之见耳。盖世之善论人者，不以迹而以心。其迹是也，其心非也，则世俗皆以为忠，而君子以谓未见其所以为忠焉，若王莽之安刘是也。其心是也，其迹非也，世俗未必以为忠，而君子以谓是乃所以为忠矣，若晁错之削七国是也。七国之地，高祖之所封，削之则为贼恩。吴楚之君怀奸而未发，激之则必至速祸。故削书一出，而七国果反，连衡以叛，天子忧劳，王师四出，而仅以仆灭，错亦可谓无策矣。当是之时，非特七国欲诛错，虽左右无不欲诛之者。非特当时左右之不知错，后世虽贤如扬雄者亦以错为愚。景帝固知其为智囊，而先入之言已不可变。虽欲活之，计将安出？此无他，是皆观其迹而终其心有不察焉者也。为景帝者，胡不察其心？以谓错所以削其国者，为其一身计耶？为天下计耶？二者有所不能明，则徐而思之。以谓吴楚之君地大势强，日以滋横，铸山煮海，招亡集叛，反状已萌，特未有以发耳。虽三尺之童，知其必至于此也。错虽至愚，岂不知削其地则必叛，叛则祸必及己。错所以不畏其祸而肯为其君言之者，其心果安在哉？盖特以安国家而定社稷也。察其心，苟知其如此，则左右大臣虽劝帝以杀错，勿杀可也。惜乎，孝景惑于一时之言，仓皇无术，而于错之心有不察也。初，高帝既定天下，昆弟少，诸子弱，遂大封同姓以益维城之固。悼惠王，孽子也，而王齐七十二城。楚元王，庶弟也，而王楚四十城。吴王，兄子也，而王吴五十馀城。封三庶孽分天下半。至其弊也，则刘章以军法行酒而追斩亡酒者。吴太子弈棋争道，为皇太子提杀之。皆以戏笑发怒于酒樽棋局之间而无所畏忌。岂非胫大于腰，指大于股，其势渐不可制欤？贾生所以痛哭，以谓失今不治，必为痼疾，后虽有扁鹊不能为也。错不自量卢、扁有不能为者，奋然欲以身任其责，宜其速诛而不可救欤？然而察错之心，则要在安刘氏而已。景帝不察其心，此盎之说所以得行于疑似之间也。或有以谓：「汉不诛晁错，无以折七国之兵，犹唐不杀国忠，无以弭禄山之祸，孝景之杀错，岂得已哉」？曰：错之忠，岂可与国忠比？孝景之治，岂可与明皇论？时国忠虽诛，而禄山之难未必戢。晁错不诛，七国将何为哉？此其理较然易知者，而景帝竟纳盎言。此殆不察其心而然欤！或者又谓：「七国之难作，错不能捐身以当其危，反使天子将兵而己居守，安在其为忠乎」？曰：是乃所以为忠也。错知大臣之欲杀己，而自将其兵，则足未及旋而首已堕于奸臣之手矣。孰若使天子自将，己居其中，扼奸臣之吭而控之。则天子收战胜之功，而己不失忠臣之名。岂非两全之道欤？帝不此之思，而纳盎之说，此亦不察其心而然也。然则，为人君而不察其臣下之心，则其杀忠臣而不悔者鲜矣。

诸吕之祸，刘氏之危甚于垒卵。当是之时，首倡大义以扶奖王室者，刘章也。及绐产、禄而夺之权，虽其势去已若孤豚，然犹未成禽也。当是之时，首诛元恶以成一时之功者，亦章也。以谋言之章为先，以功言之章为大，则其报之宜如何哉？然余于章犹不能无恨焉，以其意在齐王也。初，章使齐王举而西，因欲立以为帝，是教其兄使叛也。齐王将魏勃杀召平，为书以告诸侯王，反状既明，幸而禄、产死，京师平，内畏平、勃，外恃灌婴，其计遂寝。不者，祸将酷于吕氏矣。议者以谓「章欲使齐王举兵入援关中」，而不知其反也。曰：代王于高皇帝为子，齐王于高皇帝为孙，以尊卑之分则代王当立。代王仁贤闻于天下，齐王之善未有所称也，以贤不肖则代王亦当立。代王母家薄氏皆君子长者，齐王母家驷氏皆虎而冠。汉方以吕氏为戒，而复使驷氏得昌，是益其暴耳，以母氏之善恶则代王亦当立。然则章何为舍代王而欲立其兄乎？此余于章所以不能无恨也。非将相叶谋以公天下为心，卒迎代王而共立之，则汉之安危殆未可知。夫以孝文之仁孝恭逊出于天性，岂不知平吕氏之祸者章之功为大，以齐王之故而犹有憾焉，何示天下之不广耶？初，大臣与章约，事成当尽以赵地王章，尽以梁地王其弟兴居。及孝文既立，遂黜其功。章自以失职，岁馀忧死，而兴居亦举兵以反。呜呼，汉所以报章者亦云薄哉！

国不危无以见英智。智不周何以殄奸诡。当汉室之架乱。有刘章之崛起。于是讴甫田。拍清徵。当其吕氏窥鼎。刘宗履冰。社稷骞崩。邦家替凌。或吕氏必兴。刘氏不胜。虽诸将之贾勇。终按剑以未能。鲸跃海以须斩。狐居城而暂惊。旋闻玉殿穷叹。琼筵命酒。貂珰皆戚里豪贵。冠盖尽台阶宾友。贤愚但委其天命。纲纪定输于谁手。章欲刮其瑕。涤其垢。摧其凶。破其丑。掌握于龙图凤历。已断言前。纵横其地轴天枢。犹归太后。朱虚乃誓遏颓波。平妖刬讹。得则赫功名于日月。失则化齑粉于干戈。在其诚而不在其众。言于我而不计于他。于时玉爵骤。朱颜酡。直气仰接。昌言切磋。曾专执耒之功。多能鄙事。粗续贯珠之韵。请唱田歌。歌曰。舜之耕兮稷之植。廓民天而知稼穑。疏其苗而固其蒂。法于家而象于国。又曰。沮之耕兮溺之耘。灌粢盛兮除苾芬。抉蟊贼兮多稼稔。剪榛芜兮嘉谷分。取厥类兮去非类。谕于臣而象于君。想其倾海未竭。转喉未阕。众愉怡而诡谲。我愤惋而刚烈。怒声彻天地。托雅调以成声。热血煎肺肝。瞬明眸而渍血。且以酒不罚无以肃否臧。令不正无以决存亡。宣酒令而为军令。假乐章而行国章。犯令者洿尔宫而鬼尔族。亡酒者肉尔脍而血尔浆。我唱也不在深耕浅种。我志也克在乎帝业皇纲。俄而烹一吕。禁陆梁。侍坐者汗滴胆碎。傍观者心颠魄狂。吕之强倏尔而弱。刘之弱歘尔而强。不日计之取。兵之举。帝诸刘。虏诸吕。有若乎摧枯拉朽。反似乎平秦破楚。故得告功于圣祖。削平乎子孙。安子孙而总英杰。故能复宗社而正乾坤。向若口不能唱。唱不能言。则国岂定而家岂存者也。余欲编田歌于乐府。上闻于至尊。

我大唐之有天下也。造功自高祖。重熙于太宗。圣子神孙。历载三百。丕祚中否。烈祖绍兴。大勋未集。肆我大行嗣之。德则休明。降年不永。袭唐祚者。非陛下而谁。臣闻昔汉文帝承高祖之后。天下一家。已三十年。德教被于物也久矣。而又封建子弟。委用将相。合朱虚东牟之力。陈平周勃之谋。宋昌之忠。诸侯之助。由中子而入立。可谓正矣。及即位。戒慎谦让。服勤政事。躬行节约。思治平。举贤良。赈鳏寡。除收孥相坐之法。去诽谤妖言之令。不贵难得之货。不作无益之费。其屈已爱人也如此。晁错贾谊贾山冯唐之徒。犹上书进谏。言必激切。至于痛哭流涕者。盖惧靡不有初。鲜克有终也。而文帝优容不咈。圣德充塞。几至刑措。今陛下当数岁大兵之后。邻封袭利之日。国用匮竭。民力罢劳。而野无刘章兴居之人。朝无绛侯曲逆之佐。可谓危矣。试使汉文帝之才。处今日之势。何止于寒心消志而已也。臣惟国家今日之急务。一曰举简大以行君道。二曰略繁小以责臣职。三曰明赏罚以彰劝善惩恶。四曰慎名器以杜作威擅权。五曰询言行以择忠良。六曰均赋役以恤黎庶。七曰纳谏诤以容正直。八曰究毁誉以远谗佞。九曰节用以行克俭。十曰克已以固旧好。亦在审先代之治乱。考前载之褒贬。纤芥之恶必去。毫釐之善必为。密取与之机。济宽猛之政。进经学之士。退掊克之吏。察迩言以广视听。好下问以开闭塞。斥无用之物。罢不急之务。此而不治。臣不信矣。诗曰。敬之敬之。天维显思。书曰。儆戒无虞。罔失法度。易曰。其亡其亡。系于苞桑。言君人者。必惧天之明威。遵古之令典。作事谋始。居安虑危也。臣观今日下民。期陛下之致治。如百谷之仰膏雨。愿陛下勉强行之。无俾文帝专美于汉。臣死罪死罪。谨言。

伪临朝武氏者。性非和顺。地实寒微。昔充太宗下陈。曾以更衣入侍。洎乎晚节。秽乱春宫。密隐先帝之私。阴图后庭之嬖。入门见嫉。蛾眉不肯让人。掩袖工谗。狐媚偏能惑主。践元后于翚翟。陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心。豺狼成性。近狎邪佞。残害忠良。杀子屠兄。弑君鸩母。神人之所共疾。天地之所不容。犹复包藏祸心。窃窥神器。君之爱子。幽在别宫。贼之宗盟。委以重任。呜乎。霍子孟之不作。朱虚侯之已亡。燕啄皇孙。知汉祚之将尽。龙漦地后。识夏庭之遽衰。敬业皇唐旧臣。公侯冢子。奉先帝之遗训。荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲。良有以也。袁君山之流涕。岂徒然哉。是用气愤风云。志安社稷。因天下之失望。顺宇内之推心。爰举义旗。以清妖孽。南连百越。北尽三河。铁骑成偫。玉轴相接。海陵红粟。仓储之积靡穷。江浦黄旗。匡复之功何远。班声动而北风起。剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓。叱咤则风云变色。以此制敌。何敌不摧。以此攻城。何城不克。公等或居汉地。或叶周亲。或膺重寄于话言。或受顾命于宣室。言犹在耳。忠岂忘心。一坏之土未乾。六尺之孤安在。傥能转祸为福。送往事居。共立勤王之勋。无废大君之命。凡诸爵赏。同指山河。若其眷恋穷城。徘徊岐路。坐昧先几之兆。必贻后至之诛。请看今日之域中。竟是谁家之天下。移檄州郡。咸使知闻。

夫功未足以盖世。威不可以震主。必挟此者。持之安归。所以彭越醢于前。韩信诛于后。况权位不及于此者。虚生危疑。而潜包祸心。小拒王命。是以谋臣将啖以节钺。诱而烹之。亦由借鸿涛于奔鲸。鲙生人于哮虎。呼吸江海。横流百川。左萦右拂。十有馀郡。国讨未及。谁当其锋。我副使李公。勇冠三军。众无一旅。横倚天之剑。挥驻日之戈。吟啸四顾。熊罴雨集。蒙轮扛鼎之士。杖干将而星罗。上可以决天云。下可以绝地维。翕振虎旅。赫张王师。退如山立。进若电逝。转战百胜。僵尸盈川。水膏于沧溟。陆血于原野。一扫瓦解。洗清全吴。可谓万里长城。横断楚塞。不然。五岭之北。尽饵于修蛇。势盘地蹙。不可图也。而功大用小。天高路遐。社稷虽定于刘章。封侯未施于李广。使慷慨之士。长吁青云。且移军广陵。恭揖后命。组练照雪。楼船乘风。箫鼓沸而三山动。旌旗扬而九天转。良牧出祖。列将登筵。歌酣易水之风。气振武安之瓦。海日夜色。云帆中流。席阑赋诗。以壮三军之士。白也笔已老矣。序何能为。

老子杖青藜，方策勋于群籍；孺子拜黄石，乃受教于一编。幸见人间未见之书，如得天下难得之宝，斯文增气，后学有师。恭惟某官一代宗工，三朝寿隽。出处名节，朱虚侯卫社稷之忠；游戏文词，太白老鸣国家之盛。身握陪京之管钥，秩崇广内之图书。每于凝香森戟之间，不废滴露研朱之乐。神机一泄，六丁曾下于雾中；人爻已通，三画并吞于天上。谓羲、文、孔子无二道，合京、费、王弼为一人。训《易》而以神明，发千百馀年之关键；得意而忘言象，付六十四卦于筌蹄。既精研六籍之原，乃大放群书之作。于《洪范》则首及君臣之正分，于《中庸》则先明忠恕之同源，浑融一贯于胸中，脱略诸家于纸上。读《论语》知赵中令，愿致太平；谈《孟子》异王荆公，耻规近利。造好学力行之地位，下精义入神之工夫。上而续伊洛之正传，下亦窥柱史之众妙。夫子言文章性道，又得而闻；元帅阅礼乐诗书，于今亲见。著述尤多于丁部，敷陈上达于乙观。吟六艺之文，披百氏之编，大儒事业；举三代之隆，建万世之策，宰相规模。某猥以謏闻，恭承大惠，非桂树联芳于二陆，而莲池志美于季方。钜册高文，方进彻细旃之上；牙签缥帙，何缘到圭窦之中。方精神昏耗于吏尘，使心目开明于理窟。既获多闻，而又多见，未识异人，先得异书。心爱《太玄》，莫预弟子侯芭之列；手编文籍，愿书门人李汉之名。

羽仪卿寺，弹压帝城。人望翕然，知尹京之有赵；上心简在，果弄印以授尧。辇毂肃清，绅緌交贺。恭惟某官学精六典，名冠两科。文章太白老之瑰奇，气节朱虚侯之耿介。早登华贯，屡献皂囊，肘后有医国方，舌底出冰人语。不能枉尺，为清要地而少留；甘请一麾，指潇洒亭而径去。自上辅畿之最，入升台佐之华。振领挈裘，纠正列曹之淑慝；调胹肋鼎，习为宰相之经纶。新天子居然器之，先宁皇留以遗我。眷皇畿之千里，畀帅阃之十连。少尹旧游，回首平分于风月；神京新领，致身已逼于云霄。行将慑雁鹜之玩而以威，绳狐鼠之奸而以法，宽一分之民力，散八郡之阳和。箫鼓行春，驩迓碧油之元帅；钧衡虚左，伫看绿鬓之中书。伏念某浅学得皮，赤穷到骨。初筮征行于湘水，聊尔栖身；至今怅望于衡云，不堪回首。十二载未书于三考，二千里来效于微官。直道事人，安敢肆幕中之辩；刚肠嫉吏，不能依纸尾之书。幸曾出元枢之门墙，犹未入群憸之陷阱。敢期机会，获事仁贤，受容受察之方新，一喜一惧之交集。窃倾心于教诲，更借力于提撕。莫为之先，傥少异众人之待；当忠于主，其忍效妾妇之容？

论社稷臣者多矣，有以主在与在、主亡与亡为社稷臣者，有以招之不来、麾之不去为社稷臣者，有以堂堂之节折而不挠为社稷臣者。然皆莫如孟子之言曰「有社稷臣者，以安社稷为悦」者也。盖豪杰非常之士，立乎人之本朝，以天下之安危自任，既有其志，又有其功，斯可以为社稷之臣。若夫扬雄之论，则责名太高而取人或滥，不容无议也。或问雄近世社稷之臣，曰：「若张子房之智，陈平之无误，绛侯勃之果，霍将军之勇，可谓社稷之臣矣」。尝试论之。而汉之时，社稷有三变。高祖之既衰也，吕后之恩日益疏，戚姬之宠日益固，如意以爱而欲立，孝惠以仁而将废。当是时也，子房有功。高后之初没也，刘氏微弱，诸吕擅朝，内握兵柄以为彊，外阿藩国以为重。当是时也，平、勃有功。孝昭方幼，上官有逆乱之谋，宣帝未立，昌邑有淫昏之行。当是时也，霍光有功。扬雄以社稷臣称四子者，盖谓是耳。观高帝创业之初，相业如萧何，战功如曹参，雄不曰社稷臣而称子房，则知以其正嫡庶之位而存惠帝也。高后、孝文之际，守节如王陵，质直如申屠，雄不曰社稷臣而称平、勃，则知以其靖吕氏之难而立太宗也。孝宣中兴，丙、魏有声，雄不曰社稷臣而称霍光，则知以其当废兴之运，堂堂乎忠，拥昭而立宣也。方高帝欲易太子，以叔孙之极谏而不听，以周昌之彊直而不回，可谓固矣。及留侯以计来四隐者于商山，高祖一见，为之慷慨悲歌，而割其肌肤之爱。向使惠帝果废，如意果立，高帝万岁后，老臣宿将北面而事孺子，则刘氏之社稷未可知也。非子房之智，其谁存之？禄、产之变，祸起腹心，计迫事穷，势不两立，吕氏不灭，刘氏不安。周勃左袒一呼，而刘、吕之雌雄遂决。向使太尉不入北军，得徐为之谋，则刘氏之社稷未可知也。非绛侯之果，其谁存之？上官之乱，根株遍于朝廷，昌邑之立，罪恶过于桀纣，安危之机，间不容发。光以寡制众，以臣放君，行之不疑，卒安天下。向使上官不戮，昌邑不废，奸臣乱主得逞其心，则刘氏之社稷未可知也。非霍将军之勇，其谁存之？稽二三子之德，虽未得如古之所谓成人，然乘时遇变，奋其智勇，神器将坠，徐起而正之，卒能措社稷于泰山之安，亦可以无訾矣。而扬雄过为高论，责之以礼乐之懿，曾不知此乃盛德之事，非所以称社稷臣也。假如太子之将废，吕氏之方盛，上官之祸未除，昌邑之君未放，虽有礼乐君子从容揖逊乎其间，亦何补于社稷哉？若夫陈平之佐高祖定天下，设六奇计，出其君于艰难险阨之中，不可谓无功。至于吕氏之乱，平实启之，得免于戮幸矣。方高后欲王诸吕，必问汉大臣，则犹有所畏焉。平若乘吕后畏逼之心，挟王陵庭争之助，而拒之以高帝盟誓之言，则诸吕必不王也。奈何怀保身之谋，开变乱之渐。既已使王陵颠沛，吕后放恣矣，乃始以定社稷刘氏而藉其口，岂真有于社稷者哉？盖平有不世之谋，有无穷之智，有应变之机，而无大节不可夺之义。向非周勃之忠朴，刘章之英锐，则艰难仓卒之际，其无误不足恃也。昔袁盎责周勃不早去吕氏，非社稷臣。夫在高后时，陈平相也，周勃将也，平则有罪，勃何咎焉？以盎之所以责勃者责平可也。高帝尝曰：「陈平智有馀，然难独任，安刘氏者必勃也」。然则高帝之心固以社稷寄周勃，而至于陈平不能无疑，则平之为人可知矣。夫智如子房、果如绛侯、勇如霍将军，其功大矣，特以礼乐未备，未得纯为社稷臣。陈平为身谋，以社稷假人，顾以一时之功而遽获预乎三子之列，故曰雄责名太高而取人或滥也。虽然，雄之言礼乐者，为其人之不若伊周也。其人虽异，其功则同，何害为社稷之臣哉？雄之取陈平者，为其功之有类周勃也。其功虽类，其志则殊，安能为社稷之臣哉！昔武帝于汲黯尝笑其戆矣，尝诮其不学矣。至论其人，必曰社稷臣，公孙弘、倪宽之徒号称儒雅，不得与焉。则知子房辈虽礼乐未备，不害为社稷臣也。武后欲立三思，群臣无不从，独狄梁公以死争，后叹其忠，亦曰社稷臣。李绩、许敬宗之徒有德于己，不闻以是称之。则知陈平之立诸吕，不得为社稷臣也。呜呼！乱于名实，儒者之大患。雄于子房、周勃、霍光则乱于名，于陈平则乱于实。名实既乱，乌足以知人哉！必欲论社稷之臣，则考四人之行事而折衷于孟子可也。

予读《高后五王传》，至刘章言田事，及诛诸吕一人亡酒者，未尝不为之寒心也。方高后欲强诸吕，虽大臣平、勃等皆俛首取容而已，其志非忘汉也，观王陵之事，则可监矣。使章以才见忌，不得宿卫禁中，则后虽欲有为也，尚何及哉！然章之获全于吕后之时，而卒能成功，亦幸而已。

靖康之难，公以宗英之杰，贻尺纸，引大义，使僭伪缩手，逡巡退听，神器有归，卒成恢复。算计见效，不在平、勃、李、郭下，其与朱虚侯盖异日同道也。刘歆辈而在，或见此书，必当羞死。淳熙辛丑闰月吉日，四明史某敬书。